Cada año, miles de ciclistas resultan heridos en las carreteras de Long Island y la ciudad de Nueva York al ser atropellados por conductores distraídos, al chocar contra las puertas de coches aparcados o al sufrir accidentes provocados por las peligrosas condiciones de la carretera. Cuando eso te ocurre a ti o a un ser querido, el dolor físico, las facturas médicas y la incertidumbre sobre qué pasos dar a continuación pueden resultar totalmente abrumadores.
En el bufete de abogados de Theodore A. Naima llevamos más de 28 años defendiendo a ciclistas lesionados en Long Island. Conocemos a la perfección la legislación de Nueva York en materia de accidentes de bicicleta y sabemos cómo intentan las compañías de seguros reducir al mínimo las indemnizaciones que pagan. Nuestra labor consiste en asegurarnos de que eso no te ocurra a ti.
Llame al (516) 280-7311 o póngase en contacto con nosotros a través de nuestra página web para solicitar una consulta gratuita. No tendrá que pagar nada a menos que consigamos una indemnización para usted.
Accidentes de bicicleta en Long Island: el alcance del problema
Nueva York es una de las ciudades con mayor actividad ciclista del mundo. Según el Departamento de Transporte de Nueva York, solo en 2023 resultaron heridos 5.158 ciclistas en toda la ciudad de Nueva York, y esa cifra no incluye el considerable número de accidentes que se producen en las carreteras de los condados de Nassau y Suffolk. Los ciclistas representan una proporción cada vez mayor de los que se desplazan al trabajo, de los ciclistas recreativos y de los repartidores en las carreteras de Long Island, y la infraestructura no siempre ha seguido el ritmo de ese crecimiento.
Los ciclistas no cuentan con una estructura metálica que los proteja. En cualquier colisión con un vehículo a motor, independientemente de la velocidad, el ciclista absorbe toda la fuerza del impacto contra el asfalto o contra el propio vehículo. Las lesiones resultantes suelen ser graves: traumatismos craneoencefálicos, lesiones medulares, fracturas y hemorragias internas. Incluso los accidentes a baja velocidad pueden provocar lesiones que requieren meses de recuperación y gastos médicos considerables.
La legislación de Nueva York reconoce a los ciclistas lesionados el derecho a reclamar una indemnización. Sin embargo, el proceso legal para presentar una reclamación por un accidente de bicicleta es más complejo de lo que la mayoría de la gente cree, y las medidas que se tomen (o no se tomen) en los días inmediatamente posteriores al accidente pueden influir de manera significativa en la cuantía de la indemnización que se pueda obtener.
¿Cuáles son las causas de los accidentes de bicicleta?
Son muchos los factores que pueden provocar accidentes de bicicleta. Algunos ejemplos son:
- Exceso de velocidad: el exceso develocidad es una de las causas más comunes de accidente ciclista. Los conductores con exceso de velocidad tienen menos tiempo para acercarse y responder a los ciclistas. Los coches también necesitan más espacio para detenerse.
- El tiempo: todo el mundoha vivido alguna vez la desagradable experiencia de conducir con el sol poniéndose. La lluvia, la nieve, el hielo y el viento también contribuyen a los accidentes al reducir la visibilidad y la capacidad de maniobra del vehículo (y de la bicicleta).
- Comportamiento agresivo:los conductores fuera de controlpueden enfurecerse con los ciclistas o sentirse molestos porque los ciclistas están en "su" espacio, lo que puede provocar resultados terribles.
- Puntos ciegos de los vehículos: aunquemuchos vehículos nuevos tienen cámaras y sensores que intentan mantener al conductor informado de su entorno, pueden tener grandes puntos ciegos. Además, los conductores a menudo no tienen forma de oír a los ciclistas en medio del ruido de fondo de la ciudad.
- Zonas en obras:las zonas en obrassuelen tener firmes rugosos o incompletos y maquinaria pesada que bloquea parte o la totalidad de la calzada. En otras ocasiones, los desvíos pueden introducir peligros nuevos y desconocidos que hacen tropezar a conductores y ciclistas.
Éstas son sólo algunas de las causas potenciales de los accidentes de bicicleta. Casi todos los accidentes son el resultado de la interacción de varios de estos factores.
Debido a que muchos factores pueden estar en juego en un accidente, un abogado de Long Island accidente de bicicleta puede ser muy valiosa para la recopilación de pruebas y reconstruir la historia completa.
¿Cuáles son los accidentes de bicicleta más comunes?
Algunos accidentes de bicicleta son más comunes que otros. Aquí hay algunos escenarios comunes que más vemos.
#1 - Golpes laterales
En Nueva York, los ciclistas deben circular generalmente por la calle y no por las aceras. Como consecuencia, están constantemente muy cerca de los vehículos, lo que puede dar lugar a choques laterales.
Los derrapes suelen producirse cuando un vehículo no deja al ciclista espacio suficiente para adelantar.
Esto puede provocar que los ciclistas sean golpeados por los espejos retrovisores laterales del vehículo o por objetos que sobresalen de la ventanilla del vehículo.
#2 - Cruces izquierda/derecha
Los accidentes de cruce a la izquierda y a la derecha se refieren a una situación en la que un motorista cruza por delante de un ciclista en una intersección o calzada.
Cuando esto ocurre, es sencillamente imposible que el ciclista evite chocar contra el vehículo.
Los accidentes al cruzar a la izquierda son más frecuentes que al cruzar a la derecha, aunque los vehículos circulen por el lado derecho de la calzada.
De hecho, los accidentes por giro a la izquierda son tan peligrosos que el Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York ha puesto en marcha un estudio especial para abordar este problema.
#3 - No ceder el paso
Según la legislación de Nueva York, los conductores deben conceder a los ciclistas los mismos privilegios y derechos que al resto de vehículos. A pesar de ello, los conductores, estresados y atareados, no ceden el paso a los ciclistas de forma imprudente.
Entre los lugares en los que suelen producirse accidentes por no ceder el paso se encuentran las interacciones y las rotondas.
#4 - Colisiones por alcance
Ya sea por conducción distraída o por exceso de velocidad, los automovilistas suelen embestir por detrás a los ciclistas. El impacto suele empujar al ciclista hacia delante, tirándole de la bicicleta.
Este tipo de accidentes suelen ser graves y pueden ser mortales. En muchas situaciones, el ciclista puede ser atropellado por el coche o caer hacia atrás y volcar sobre el coche.
Qué hacer inmediatamente después de un accidente de bicicleta en Long Island
Las medidas que tomes en las horas y días posteriores a un accidente protegen tanto tu salud como la solidez de tu reclamación legal:
1. Llama al 911. Aunque tus lesiones parezcan leves, haz que la policía acuda al lugar del accidente. El atestado policial sirve para crear un registro oficial del accidente, identificar al conductor culpable y documentar los datos de los testigos. En Nueva York, es obligatorio notificar cualquier accidente en el que haya heridos o daños materiales superiores a 1.000 dólares.
2. Acude al médico de inmediato. No esperes a ver si te encuentras peor. Es posible que un traumatismo craneoencefálico, las lesiones internas y las lesiones medulares no presenten síntomas evidentes de inmediato. El tiempo transcurrido entre el accidente y tu primera visita al médico es uno de los primeros argumentos que esgrimen las compañías de seguros para alegar que tus lesiones no eran graves.
3. Documenta todo lo que haya en el lugar del accidente. Haz fotos del vehículo del conductor, de la matrícula y de la tarjeta del seguro. Haz fotos de tu bicicleta, de tus lesiones, de las marcas de frenada, del estado de la carretera y de cualquier señal de tráfico o señalización relevante para el accidente. Anota los nombres y los datos de contacto de los testigos.
4. No prestes declaración grabada a la compañía de seguros del conductor. Los peritos están capacitados para hacerte preguntas destinadas a minimizar tu reclamación. No estás obligado a prestar una declaración grabada. Rechaza la petición educadamente y ponte primero en contacto con un abogado.
5. Presenta una reclamación por seguro de responsabilidad civil sin culpa lo antes posible. Dispones de 30 días desde el accidente para presentar una reclamación por seguro de responsabilidad civil sin culpa ante la compañía aseguradora del vehículo culpable. Si no cumples este plazo, podrías poner en peligro tu cobertura médica inmediata.
6. Ponte en contacto con un abogado especializado en accidentes de bicicleta. Las pruebas desaparecen rápidamente: las grabaciones de las cámaras de vigilancia suelen sobrescribirse en cuestión de días, los recuerdos de los testigos se desvanecen y las condiciones de la carretera cambian. Un abogado puede empezar de inmediato a preservar las pruebas y a proteger tus derechos.
Lesiones habituales en los accidentes de bicicleta en Long Island
Las lesiones derivadas de los accidentes de bicicleta suelen ser graves precisamente porque los ciclistas no cuentan con ninguna barrera protectora entre su cuerpo y la carretera, otros vehículos u objetos fijos. Las lesiones que observamos con mayor frecuencia en los casos de accidentes de bicicleta incluyen:
Lesión cerebral traumática (LCT). La LCT es la principal causa de muerte y discapacidad permanente entre los ciclistas. Incluso un ciclista que lleve casco puede sufrir una conmoción cerebral, una contusión cerebral o una hemorragia intracraneal en un accidente grave. Es posible que los síntomas no se manifiesten de inmediato; los dolores de cabeza, la confusión mental, los problemas de memoria y los cambios de personalidad pueden aparecer días o semanas después del accidente. Si te has golpeado la cabeza contra el asfalto, un vehículo o cualquier superficie dura, acude inmediatamente a urgencias para que te examinen, independientemente de cómo te sientas.
Lesiones medulares. Una colisión violenta puede provocar fracturas vertebrales o daños en la médula espinal, lo que da lugar a una parálisis parcial o total. Las lesiones medulares suelen requerir una intervención quirúrgica inmediata, una hospitalización prolongada y asistencia médica de por vida.
Fracturas. Las fracturas de clavícula, muñeca, brazo, cadera, pierna y huesos pélvicos son muy frecuentes. Los ciclistas intentan instintivamente amortiguar la caída con las manos y los brazos, lo que a menudo provoca fracturas complejas de muñeca y antebrazo. Muchas fracturas requieren cirugía y meses de fisioterapia antes de recuperar la funcionalidad completa.
Lesiones internas. El impacto contra el manillar durante un accidente puede provocar un traumatismo contuso en el abdomen, lo que puede dar lugar a daños en los órganos, rotura del bazo, laceraciones hepáticas o perforaciones pulmonares. Las lesiones internas pueden poner en peligro la vida y no siempre son visibles en la exploración inicial.
Hesion. Cuando un ciclista se desliza por el asfalto, la fricción le arranca piel y tejido del cuerpo. Un hesion grave requiere cuidados de la herida, puede provocar cicatrices permanentes y desfiguración y, en algunos casos, exige un injerto de piel.
Lesiones de tejidos blandos. Los desgarros de ligamentos, las roturas musculares y los esguinces, especialmente en la rodilla, el hombro y el cuello, son frecuentes y, a menudo, las compañías de seguros los descartan por considerarlos «leves». Para muchos ciclistas, las lesiones de tejidos blandos provocan meses de dolor y limitaciones funcionales que afectan significativamente a su capacidad para trabajar y llevar una vida normal.
Cualquiera de estas lesiones puede considerarse una «lesión grave» según la legislación de Nueva York, lo que constituye el umbral legal necesario para interponer una demanda por daños personales y obtener una indemnización por daños y perjuicios por dolor y sufrimiento. Más información al respecto a continuación.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un abogado para presentar una reclamación por un accidente de bicicleta en Long Island?
Si tus lesiones consisten en fracturas graves, traumatismo craneoencefálico o lesiones medulares, y has tenido que ausentarte del trabajo durante un periodo de tiempo considerable, sí, es muy recomendable contar con un abogado con experiencia. Las compañías de seguros tramitan miles de reclamaciones al año. Tú solo estás tramitando una. Un abogado equilibra las fuerzas, sabe cómo documentar y demostrar que se cumple el umbral de lesiones graves y, por lo general, consigue una indemnización considerablemente mayor que la que obtienen los demandantes que no cuentan con representación legal.
¿Y si el conductor que me ha atropellado no tiene seguro?
Es posible que aún tengas opciones. Si tu póliza de automóvil incluye una cobertura por conductor sin seguro (UM), es posible que dicha cobertura sea de aplicación. Tu abogado también puede investigar si hay otras partes responsables y explorar todas las vías de indemnización disponibles.
El conductor afirma que la culpa fue mía. ¿Puedo reclamar una indemnización de todos modos?
Sí. La norma de negligencia comparativa pura de Nueva York te permite obtener una indemnización incluso si fuiste parcialmente responsable del accidente. La cuantía de la indemnización se reduce en función de tu porcentaje de culpa, pero no se te niega la indemnización por completo.
¿Puedo presentar una demanda si no llevaba casco?
En Nueva York, el uso del casco no es obligatorio por ley para los adultos. La defensa puede alegar que el hecho de no llevar casco fue un factor que contribuyó a la gravedad de las lesiones craneales, pero esto no impide automáticamente que presentes tu reclamación ni elimina tu derecho a una indemnización.
¿Y si mi accidente de bicicleta se debiera a un bache o al mal estado de la carretera?
Es posible que puedas presentar una reclamación contra el ayuntamiento responsable del mantenimiento de la carretera. En estos casos, es necesario presentar una notificación de reclamación en un plazo de 90 días a partir del accidente, por lo que es fundamental ponerse en contacto con un abogado lo antes posible si las condiciones de la carretera contribuyeron a tu accidente.
¿Cuánto tiempo durará mi caso por accidente de bicicleta?
Depende de la complejidad del caso y de la gravedad de tus lesiones. Los casos que se resuelven mediante negociación pueden zanjarse en cuestión de meses. Los casos que llegan a juicio en Nueva York suelen durar entre uno y tres años. Tu abogado te dará un plazo realista en función de las circunstancias concretas de tu situación.
Póngase en contacto con nuestro abogado de accidentes de bicicleta de Nueva York hoy
Contar con el abogado adecuado puede marcar la diferencia en tu caso. A la hora de contratar a un abogado, te recomendamos que consideres al abogado especializado en accidentes de bicicleta de Nueva York del bufete de Theodore A. Naima.
Este tipo de abogados están familiarizados con los patrones comunes de los hechos en los casos de bicicletas. También saben qué pruebas buscar y cómo reunirlas.
Por último, tienen experiencia en negociar con la parte negligente y las compañías de seguros.
A pesar de estas ventajas obvias, los accidentes de bicicleta no son tratados por muchos bufetes de abogados. Pero no somos un bufete cualquiera.
En las Oficinas Legales de Theodore A. Naima, hemos estado ayudando a los ciclistas que han sido víctimas de conductores imprudentes y peatones descuidados durante más de 20 años.
Sabemos que las consecuencias económicas, emocionales y físicas de un accidente de bicicleta en Nueva York pueden ser graves. Ponte en contacto con nosotros a través de nuestra página web o llámanos al (516) 280-7311 para concertar hoy mismo tu primera consulta gratuita.